按安装工程类别划分为：活塞式压缩机、回转式螺杆压缩机、离心式压缩机（电动机驱动）等。
按照压缩机气体方式可分为：容积式压缩机和动力式压缩机两大类。按结构型式和工作原理，容积式压缩机可分为往复式（活塞式、膜式）压缩机和回转式（滑片式、螺杆式、转子式）压缩机；动力式压缩机可分为轴流式压缩机、离心式压缩机和混流式压缩机。
按压缩次数方式可分为：单级压缩机、两级压缩机、多级压缩机。
按气缸的布置方式可分为：立式压缩机、卧式压缩机、L型压缩机、V型压缩机、W型压缩机、扇形压缩机、M型压缩机、H型压缩机。
按气缸的排列方法可分为：串联式压缩机、并列式压缩机、复式压缩机、对称平衡式压缩机——气缸横卧排列在曲轴轴颈互成180°的曲轴两侧，布置成H型、D型、M型，其惯性力基本能平衡（大型压缩机都朝这个方向发展）。
按照压缩机的排气最终压力划分，可以分为：低压压缩机——排气压力在0.3～1.0MPa;中压压缩机——排气压力在1.0～10.0MPa；高压压缩机——排气压力在10.0～100.0MPa；超高压压缩机——排气压力在100.0MPa以上。
按照压缩机排气量的大小划分，可以分为：微型压缩机——输气量在1m3/min以下；小型压缩机——输气量在1～10m3/min；中型压缩机——输气量在10～100m3/min；大型压缩机——输气量在100m3/min以上；
按照润滑方式划分，可分为：无油润滑压缩机、有油润滑压缩机。
按冷却方式划分，可分为：水冷压缩机、风冷压缩机。
按传动种类划分，可分为：以电动机为动力的压缩机，以蒸汽为动力的压缩机，以内燃机为动力的压缩机，以汽轮机为动力的压缩机。
按动力机与压缩机之传动方法划分，可分为：刚性联轴器直接传动压缩机、挠性联轴器直接传动压缩机、减速齿轮传动压缩机、皮带传动压缩机、无曲轴——连杆机构的自由活塞式压缩机。
压缩机的性能参数主要包括容积、流量、吸气压力、排气压力、工作效率、输入功率、输出功率、性能系数、噪声等。
以下是压缩空气在各个行业中使用情况的分析：
1.吹气充气：轮胎加气、吹塑、吹管、吹瓶、食品灌装等。
2.控制仪表：加工中心、机床、印刷机械、电厂的辅机设备控制、列车的制动闸、铁轨的变道装置、车辆门窗的开闭、控制阀门、仪表动力等。
3.驱动设备：气枪、射钉枪、机械手、风钻、风镐等。
4.表面喷涂：金属表面喷砂、表面喷漆等。
5.粉尘输送：电厂冶炼厂煤粉输送、水泥厂粉尘输送等。
6.加压：金属铸造、锻造等。
7.化学反应：化工厂化学反应、制氧、制氮等。
8.吹扫：电厂管道清洁、冶炼厂、机械加工厂铁屑、粉尘吹扫、工作台清洁等通风、隧道、矿井井下通风。
9.飞机制造：喷洗机器、退模、驱动装配工具、钻机、汽锤、起吊葫芦、组合刀具、铰刀、铆枪、螺丝刀、锻锤、金属成型压机、喷砂、喷漆。
10.喷洗机器：喷洗机器、驱动装配工具、起吊葫芦、气动控制、锻造车间、钣金车间。
11.饮料厂：洗瓶机、罐装机、酒桶内部喷涂、食品工业用气。
12.水泥制造：贮藏通气、水泥浆的搅拌、水泥袋清洁封口、原料搅拌、翻斗车、清洗设备、熟料冷却、输送水泥和煤、水泥窑清洗、车船装卸、升降和起吊器、气动控制。
13.火电厂：吹气清洁管道、吹除烟垢、清晰锅炉及冷凝器管道、喷气清洗、传输煤粉、清除汸水、气动控制。
14.水电厂：发动机控制、船闸保养、驱动控制器、驱动润滑泵、驱动船闸、起动控制、清洗垃圾网。
15.食品工业（一般应用）：搅拌液体、发酵箱用气（氧）、带喷嘴的清洗设备、带喷嘴的清晰容器、传送原料、食品脱水、过滤。
16.锻造车间：吹氧化皮、炉门气幕、起吊葫芦和升降机、驱动折弯和矫直机、驱动离合器制动器和加紧装置、驱动锻锤、驱动燃油器。
17.铸造车间：铁水车定位、清洗设备、输送砂、驱动气动工具、椿砂机、砂轮机、起吊葫芦和升降机、风镐、钢比刷、喷砂、筛沙、喷泥芯。