造成空压机启动困难的原因是各机组均采用自耦变压器减压启动方式，这种方式对大功率电机而言，一次启动成功率较低，如果连续数次启动失败，就会造成自耦变压器及电机线圈发热，需要较长时间的散热冷却才能再次启动。另外由于动力电源未随更换大型机组而增容，也是空压机启动困难的一个重要制约因素。
在空压机控制系统中，上行编组场作业量大，风量需求居高不下。由于大型电机频繁停机、启动会导致设备受损，而且一旦停机再启动相当困难，因此原系统除发生停电或故障等特殊情况外，空压机将昼夜不停地连续运行。
上行驼峰空压机昼夜不停机，使得能源消耗巨大。空载时间占总运行时间的42%，由于空载时功率因数有所降低，空载有功功率大约为重载的30%左右。
采用变频器实现交流调速是目前比较成熟的技术，调速对象从几千瓦到数十兆瓦。上行空压站的设备、场地、电源等均具备了变频系统的采用条件，通过调整电机电源的频率，可解决机组启动困难问题，同时通过消除空载运行和降低电机转速，可获取可观的节电效益。为确保供风系统的安全可靠，考虑了变频运行与工频运行的双套冗余，在启动方式上增加了变频启动和软启动，同时保留原系统的减压启动，3种启动方式可实现自动或手动切换，手动优先。